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   accorgermi che non prendevansi alcun pensiero del mio divisamente ».
   Anche il sullodato Rowland Hill, nel suo famoso opuscolo precitato sulla riforma postale pubblicato nel 1837, non pensò ad alcun sistema di pagamento anticipato, eccetto per pagamenti in danaro agli uffizi postali che li ricevevano. Frattanto la proposta di pagamento anticipato mediante buste (enveloppes) bollato essendo stata discussa davanti un comitato parlamentare, Rowland Hil, in una seconda edizione dello suo opuscolo, approvò risolutamente l'idea e ne propugnò il merito e il vantaggio. Il perchè, una clausola nell'atto della posta ad un penny adombrò il nuovo sistema, ma da principio l'idea si era di aver meramente una busta bollata di un carattere così elaborato da sfidare le imitazioni de' più abili falsificatori. Il 23 agosto del 1839, il Governo inglese invitò pubblicamente gli artisti e gli scienziati ed altre siffatte persone a mandare disegni a tal fine, offrendo due premi di 200 e di 100 sterline per stimolare la loro inventiva. Il celebre artista Mulready fu il più fortunato dei competitori ; la sua busta rappresentava una pittura allegorica di molto merito artistico, ma soverchiamente fantastica per le lettere ordinarie, come quella che occupando tutta quasi la superficie, non lasciava pressoché spazio per iscrivere l'indirizzo. La nuova busta fu posta cosi in ridicolo che in breve andò in disuso e gli esemplari di essa sono ora divenuti assai rari.
   Il Governo inglese, instancabile nel promuovere tutte le possibili migliorìe, assegnò un altro premio di 500 lire sterline pel miglior disegno di un francobollo, e la cosa non pare fosse così facile come altri potrebbe credere a prima giunta, dove si ponga mente che, di mille disegni, a un incirca, presentati al concorso, nes-