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   di poter condurre a termine la nuovissima impresa. Come Dio volle, il tronco di Darlington fu inaugurato il 27 settembre del 1825. L'opposizione fatta al progetto, le minaccio delle persone interessate al mantenimento degli antichi mezzi di comunicazione, l'incredulità generale che regnava ancora intorno al trionfo delle locomotive, eccitavano in sommo grado la pubblica curiosità ed aspettazione, ed immenso per conseguenza fu il concorso degli spettatori.
   II convoglio si componeva di 38 carri carichi in parte di carbon fossile e in parte di viaggiatori. Un cronista contemporaneo narra così quel grande avvenimento : c Dato finalmente il segnale, la macchina parti con quei treno immenso e con una velocità che raggiungeva in certi punti dodici miglia all'ora. I passeggieri erano 450 col carbone, le merci ed i carri davano un totale di circa 90 tonnellate di peso. La macchina giunse col suo carico a Darlington, distante 8 miglia e tre quarti, in 65 minuti. I sei carri carichi di carbone destinati per Darlington furono lasciati addietro; e, presa acqua con una banda di suonatori ed altri passeggieri, in tutto 600 circa, la macchina continuò il suo cammino e giunse a Stockton in 3 ore e 7 minuti comprese le fermate, percorrendo uno spazio di 12 circa miglia ».
   La velocità era minima come si vede, ma il gran problema era risolto e le strade ferrate avevano ricevuto il battesimo.