nè ideale nè reale
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   la visse. I poeti riempirono del suo profumo una delle epoche più fortunate della letteratura.
   Però questa formola dell' ideale personale ed intimo che sembrava l'estremo limite dell'attività teorica, e la vetta eccelsa da cui l'aquila avrebbe spiccato il gran volo verso le stelle, rappresentava invece soltanto un termine intermedio, da superare. Quando l'individuo, da esecutore passivo di una Legge eterna predeterminata, fu trasformato in creatore della propria legge e riconosciuto quale sorgente prima delle sanzioni morali, l'indagine successiva si portò sulle radici psicologiche più profonde dell' idealità e delle credenze, sulla genesi della scienza (credenza collettiva), e sui rapporti di precedenza fra La credenza e 1' azione. Era un passo in avanti sullo stesso cammino. Kant aveva distinto e dichiarato irriducibile il formale ed il materiale, il classico ed il romantico. Ora si trattava di ricercare quale dei due doveva considerarsi come termine primo ed originario di fronte all'altro. Naturalmente i post-romantici diedero la preferenza al materiale, al particolare, al sentimento e all'azione : quindi negli stessi ideali individuali, che parevano il fiore più spontaneo e più puro dell'era romantica, si passò a distinguere l'elemento classico da quello romantico, riducendo quest'ultimo al solo fattore dell'azione. Si diventò consapevoli dell' arbitrarietà delle proprie credenze e della loro dipendenza dalla volontà ingiustificata, e dall'azione libera da motivi.
   Ma allora a che cosa si riducevano gli ideali individuali ? Ad abiti, ne più nè meno, che i vecchi ideali rigidi dell'epoca classica. L'uomo volle spogliare i suoi abiti e ridursi a volontà nuda.
   Senonchè giunto a questo punto — ed è il punto in cui noi ci troviamo attualmente — l'uomo s' è accorto d'essersi spogliato della sua stessa umanità, e d'essersi ridotto ad un fantasma nebbioso, ad una vuota chimera priva di realtà concreta. La filosofia del dott. Teufels-droekh, da scienza ironica s'è trasformata in scienza seria. La tesi hegeliana è rimasta storicamente e ideal-