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   Telegrafia senza fili
   altrimenti, si avrebbero nei diversi punti oscillazioni in opposizione di fase, che evidentemente tenderebbero a produrre effetti opposti nei luoghi lontani dal campo.
   Le esperienze del Marconi, fatte sul mare, àncora con continenti interposti, provarono, fino dai primi tempi della radiotelegrafia, che la trasmissione può farsi a distanza di migliaia di chilometri.
   445. Propagazione delle onde elettromagnetiche a grande distanza. — Sono state appunto le grandiose esperienze del Marconi per la trasmissione di segnali attraverso l'Atlantico, che hanno fatto nascere delle discussioni intorno al modo di propagazione delle onde: nei primi tempi della radiotelegrafia pareva di non doversi tener conto che delle onde elettromagnetiche emesse dall'antenna e propagate attraverso l'aria ; oggi invece quasi tutti ritengono che le onde pervengano alla stazione ricevente principalmente attraverso il suolo.
   Sarà bene di aggiungere qualche altra considerazione al riguardo. È certo che le onde hertziane possono propagarsi attraverso un dielettrico com' è la nostra atmosfera, ed anche lungo corpi conduttori. Nel secondo caso le onde, pur seguendo i conduttori, rimangono però nel dielettrico, e penetrano soltanto fino ad un tenue spessore nel conduttore : nel caso de' metalli, tale spessore è piccolissimo.
   Che le onde elettromagnetiche non possano penetrare nei metalli, e quindi nell'interno di un involucro metallico ermeticaticamente chiuso da ogni parte, fu dimostrato in modo indiscutibile dal Righi. Si può provare la cosa con una facile esperienza, ponendo nell'interno di un involucro metallico interamente chiuso una pila con un coherer e un campanello elettrico; facendo agire un oscillatore