Ionizzazione dell'aria
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   sazione del vapore acqueo sovrassaturo. Se si prò duce una espansione rapida di un volume Vt d vapor d'acqua saturo e privo di pulviscolo, indi cando il volume finale con V2, l'esperienza mostri che la condensione del vapore non avviene chi
   V,
   per valori del rapporto „ superiori a 1,4.
   'a
   La condensazione si produce, al contrario, anchi col valore 1,25 di detto rapporto, se il gas racchiudt de' ioni negativi, e a partire dal valore 1,31 coi ioni positivi.
   Da questi fenomeni J. .1. Thomson ha potuto cai colare la carica assoluta comune de' ioni positiv e negativi, che sarebbe eguale prossimamente a 3,4 x IO-10 unità elettrostatiche C. G. S.
   3 i8. Misura della ionizzazione dell'aria ; risul tati delle misure. — La scarica lenta di un conduttore per effetto della presenza di ioni nell'arie si misura col mezzo di un elettroscopio, ed è molte usato quello di Elster e Geitel (fig1. 382). Nell'interne di una scatola cilindrica di metallo, chiusa nelle faccia anteriore da un vetro, si eleva dal fonde una lastrica rigida verticale e accuratamente isolata; ad essa in alto sono unite due foglioline leggerissime di alluminio, la cui divergenza può misurarsi su una scala unita all'istrumento. Per un foro che è nella parte superiore della scatola, col mezzo di una sonda munita di manico coibente si può dare alle foglie una carica: all'uopo riesce comodo l'uso di una pila a secco dello Zamboni.
   Tolta la sonda che ha servito all'elettrizzazione e richiuso con un coperchietto il foro della scatola, la divergenza delle foglie può mantenersi qualche giorno, tanto è buono l'isolamento. Se sulla scarica dei conduttori elettrizzati influisse notevolmente la convezione dell'aria, come sino agli ultimi tempi si