656
   Elettrostatica
   340. Condensatori elettrici. — Deriva dalle formule del § 336 che, volendo accumulare in un conduttore una gran somma di energia potenziale elettrica, poiché praticamente il potenziale non può superare un certo limite, bisogna aumentare la capacità del conduttore stesso, come insegna la (2).
   Servono a questo scopo i condensatori. Un condensatore elettrico ha, relativamente, grande capacità, sebbene le sue dimensioni siano piccole ; la ragione è che la capacità elettrica di un conduttore, oltre che dipendere dalla estensione e dalla
   forma della sua superficie, dipende anche dai corpi che gli sono vicini. Sia, per esempio, un conduttore B (fig. 372) messo in comunicazione con una sorgente (macchina elettrica) che lo elettrizza sino ad un determinato potenziale: se allora si toglie la comunicazione con la macchina, e gli si avvicina un altro conduttore A comunicante con il suolo, si constata che il potenziale di B diminuisce: per verificar ciò, basta far comunicare il conduttore B con un pendolino elettrico, o con qualche elettrometro. Ne viene che per riportare B al primo potenziale, occorre ristabilire la comunicazione con