Capacità elettrica
   639
   zero di questa, qualunque sia stato primo il valore del potenziale di ciascuno di essi.
   Ricordando poi il fatto fondamentale che la risultante delle azioni elettriche dovute a cariche superficiali o esterne in equilibrio, è nulla nei punti interni di un conduttore qualunque, si deduce dalle ¦cose dette che tutti i suoi punti, tanto interni quanto della superfìcie devono avere lo stesso potenziale. La superfìcie del conduttore quindi è una superfìcie di livello elettrico.
   Vogliamo infine notare la stretta analogia che corre tra il potenziale elettrico e il livello dei liquidi : come in un liquido pesante in equilibrio i punti della superfìcie libera si trovano tutti al medesimo livello, cosi i punti di un conduttore elettrizzato in equilibrio si trovano tutti al medesimo potenziale. Come facendo comunicare fra di loro parecchi vasi aventi capacità eguali o diverse, uno stesso liquido si distribuisce in modo che le superfìcie libere siano in tutti • al medesimo livello, cosi facendo comunicare tra loro più conduttori elettrizzati, l'intero sistema acquisterà uno stesso potenziale.
   Nè meno evidente è l'analogia del potenziale elettrico colla temperatura dei corpi, come si è già accennato: anche il calore, come l'elettricità, tende a scender di livello, a passare cioè dai corpi più caldi a quelli più freddi, finché non si è raggiunto uno stesso livello calorifico o temperatura.
   331. Capacità elettrica; unità della capacità, il farad. — L'esperienza insegna che si richiedono, in generale, quantità di elettricità diverse per portare i vari conduttori ad uno stesso potenziale: questo fatto si esprime dicendo che i diversi conduttori hanno una diversa capacità elettrica. Propriamente, la capacità di un conduttore si misura