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   tra due sferette eguali aventi 1 centim. di diametro, alla distanza di 1 millim.
   Si dice superficie equipotenziale od anche superficie di livello il luogo dei punti ai quali corrisponde uno stesso valore del potenziale; non si fa evidentemente alcun lavoro nello spostare comunque delle cariche elettriche sopra una superficie equipotenziale, e però la direzione della forza deve essere in ogni punto normale alla detta superficie. Una linea di forza deve quindi incontrare ortogonalmente tutte le superficie di livello; essa in un punto qualsiasi coincide colla direzione del campo. Nel caso che il campo sia dovuto a un punto elettrizzato, le superficie equi- .. potenziali sono evidentemente sfere che hanno per centro il detto punto, e le linee di forza sono, come si è notato, i raggi di tali sfere.
   Come nel caso di un pun- Fig. 360.
   to, cosi in quello d'una sfera
   elettrizzata, si comprende tosto, per ragione di simmetria, che le varie superficie di livello sono delle sfere concentriche al conduttore, e le linee di forza i raggi di queste sfere indefinitamente, prolungati (fig. 360).
   La traccia delle superficie di livello e delle linee di forza di un campo elettrico ne facilita grandemente lo studio, specialmente se si tiene la seguente regola. Si imagini divisa la superficie del conduttore in tante piccole aree contigue aventi ciascuna 'l'unità di elettricità, e si traccino le linee di forza partenti da tutti i punti dei contorni. Si otterranno cosi dei tubi di forza unità. Parimenti, si supponga