Daltonismo
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   gazione è la stessa: fissando, per esempio, un oggetto rosso, i nervi corrispondenti si stancano, mentre quelli del verde si riposano e conservano la freschezza per l'eccitamento ; quando poi l'occhio, che è sempre mobilissimo, si rivolge al verde, ne riceve una impressione più viva.
   Ma su questi effetti di contrasto hanno influenza anche altre circostanze: se, per esempio, si illumina un foglio di carta bianca contemporaneamente con la luce del giorno e di una candela, l'ombra di un'asticella proiettata dalla prima sorgente parrà gialla come realmente è, ma quella proiettata dalla candela appare turchina, mentre in realtà è bianca; questo dipende da ciò che erroneamente giudichiamo bianca la carta cosi illuminata.
   Un difetto grave di alcuni occhi, detto acromatopsia o daltonismo, è quello di non distinguer bene i colori. Gl'individui che ne sono fortemente affetti non vedono nello spettro che due colori, che essi chiamano generalmente giallo e turchino : al giallo riferiscono tutto il rosso, l'aranciato, il giallo e il verde; dicono grigio il turchino-verdastro, e turchino tutto il resto. Fra i colori dei corpi essi confondono il rosso col verde, il giallo d'oro con il giallo, il rosa con il bleu. Tale grave difetto pare dovuto a una parziale cecità della retina, congenita od anche prodotta da qualche malattia, consistente per lo più nella paralisi di quei nervi destinati, secondo l'Helmholtz, alla impressione dei raggi rossi; invece si conserverebbe integra la funzione delle due altre specie di nervi destinati ad essere rispettivamente eccitati dai raggi verdi e dai raggi violetti.
   305. Strumenti ottici. — Diconsi strumenti ottici certe combinazioni di lenti e di specchi, che degli oggetti danno imagini in condizioni più favorevoli degli oggetti stessi per la osservazione. *