522
   Ottica
   MAB ed MA'B: essi sono eguali perchè rettangoli in M, hanno il cateto MB comune e l'angolo MAB eguale all'angolo MA'B, i quali sono rispettivamente eguali all'angolo d'incidenza e all'angolo di riflessione, essendo le rette AA' e NB parallele, perchè normali ad uno stesso piano. Ciò che si è detto pel raggio incidente AB, vale per qualunque altro che parta da A ; cosicché è d'uopo inferirne che tutti i raggi riflessi prolungati si devono incrociare nel punto A'; questo'pùnto è detto l'ima-gine di A, e possiamo conchiudere che un punto luminoso e la sua imagine sono simmetrici rispetto
   ad uno specchio piano. E poiché le impressioni dell'occhio sono determinate unicamente dalla direzione dei raggi che lo colpiscono, e in seguito a tali impressioni noi abbiamo acquistato l'abitudine di riferire i raggi ad una sorgente luminosa che si trovi in quella direzione, cosi l'occhio che guarda nella direzione dei raggi riflessi subisce una mera illusione e riferisce la sorgente al punto A'. Questo punto è un'imagine virtuale, perchè dietro allo specchio non si propaga l'energia luminosa, e non accade fenomeno alcuno che possa contribuire alla visione.
   Sarà ora facile costruire per punti l'imagine di un oggetto qualunque, come rappresenta la fig. 280, la quale non ha bisogno di spiegazioni. Si deter-