Liquefazione dei gas
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   momento in cui lo stato sferoidale finisce, il liquido tocca le pareti e succede una ebollizione violenta.
   Tutti i liquidi possono assumere lo stato sferoidale, soltanto la temperatura del piattello dev' essere tanto più elevata quanto più alto è il loro punto di ebollizione: per l'acqua il vaso dev'essere scaldato almeno verso i 300° ; per l'alcool basta la temperatura di circa 140°. Boutigny ha osservato che la temperatura della massa liquida allo stato sferoidale è costantemente inferiore al suo punto di ebollizione : 1' acqua, per esempio, resta a 95°,5 circa; l'alcool a 7.5°; l'et 11 '' sol-
   265. Liquefazione d w o gli
   studi teorici e sperimentali sull'interessante argomento; ma si deve ali'Andrews la scoperta di un fatto di capitale importanza che ha gettato viva luce sul fenomeno: vale a dire, esiste per ogni sostanza una temperatura critica, al disopra della quale essa si conserva gasosa, qualunque sia la pressione a cui venga assoggettata; mentre al disotto di detta temperatura, la sostanza stessa assume lo stato aeriforme o liquido, secondo le condizioni di pressione e di temperatura. Alla temperatura critica poi v'ha, per ogni sostanza, una speciale pressione (pressione critica), per ogni minima variazione della quale si determina uno stato piuttosto che l'altro. Nella tavola seguente sono riportati, per alcuni corpi, i punti critici che sono determinati dalla temperatura e dalla pressione critica : si vede che i corpi che ordinariamente sono allo stato liquido, hanno la loro temperatura critica molto alta; mentre, al contrario, l'ossigeno, l'azoto l'idrogeno l'hanno tanto bassa, che sino a pochi anni fa si disperava di poterla raggiungere.
   forosa a — 10°,5.