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   Dell' energia termica
   La pentola di Papin (fig. 256) ne è un' applicazione: essa è una caldaia A ermeticamente chiusa con un coperchio, il quale è mantenuto contro l'apertura da una forte vite F; una valvola trattenuta dalla leva L limita, a piacere dell'operatore, la
   forza elastica che il vapore non deve punto oltrepassare, e previene lo scoppio del vaso.
   Difatti il vapore che si forma aumenta di tensione con la temperatura, e 1' acqua che riempie soltanto in parte la pentola può essere portata a temperature superiori a 100°, e servire alla cottura di sostanze che non lo sarebbero a questa temperatura.
   Se si solleva un poco la leva L, la valvola s'innalza, l'acqua si mette tumul-„„ tuosamente a bollire,
   Fig. 256. .. ,
   e il vapore che esce con violenza si condensa nell' atmosfera più fredda, e anche perchè nella sua espansione esso si raffredda.
   Per tale ragione si può impunemente* tener la mano nel getto del vapore ch'erompe da una caldaia a qualche distanza dall'orifizio.