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   Dell' energia termica
   256. Igrometro ad assorbimento. — Molte sostanze come legni, ossa, minugie, capelli, variano di volume quando assorbono l'umidità. Su questo principio è costrutto l'igrometro di Saussure, fatto con un capello lavato diligentemente prima con potassa e poi con acqua, indi asciugato: esso si allunga quando l'umidità aumenta, e si accorcia nel caso contrario. Il capello fissato ad un capo (fig. 252) si avvolge sulla gola di una puleggia A, e vien teso debolmente dal pesetto P attaccato all'altro capo. Esso comanda un indice che si muove dinanzi ad una graduazione, la quale viene fatta cosi: si segna zero dove l'indice si ferma lasciando per alcuni giorni l'istrumento sotto una campana racchiudente calce viva, sostanza avidissima, come si sa, d'umidità; e si segna 100 dove l'indice si arresta quando l'istrumento viene posto sotto una campana con le pareti interne bagnate, e quindi in un ambiente saturo. L'igrometro indica pertanto la umidità relativa dell' ambiente, nel quale viene esposto; ma le indicazioni sue variano col tempo,