Legge di Ballon
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   249. Tensione dei vapori misti ai gas; legge di Dalton. — Un gas che si trova al di sopra di un liquido ritarda con la sua pressione la vaporizzazione di questo, come si è detto, ma l'esperienza insegna che esso non ha alcuna influenza sulla forza elastica finale del vapore formato. Ogni mescolanza d' un gas e d' un vapore, se non si esercita azione chimica fra di loro, si effettua secondo le leggi seguenti: 1° quando uno spazio limitato contenente un gas si trova saturato da un vapore, la tensione di questo è la stessa che eserciterebbe nel vuoto alla medesima temperatura; 2° la tensione del miscuglio è uguale alla somma delle tensioni ehe avrebbero il gas e il vapore, se ciascuno d'essi occupasse solo il volume della mescolanza.
   250. Evaporazione. — Abbiamo detto che la evaporazione è la produzione spontanea di vapore alla superfìcie libera di un liquido, e avviene a tutte le temperature ; e che in uno spazio limitato e vuoto, se v'ha del liquido sufficiente, si raggiunge ben presto la saturazione. All'aria libera invece la produzione di vapore è più lenta a cagione delle collisioni fra le molecole del vapore e quelle del gas sovrastante, e siccome 1' aria è quasi sempre mossa e si rinnova, la saturazione non può verificarsi; la produzione di vapore però seguita fino alla scomparsa completa della massa liquida.
   È per evaporazione che i corpi bagnati si asciugano all'aria, e l'acqua contenuta in un vaso aperto scompare a poco a poco ; è alla evaporazione de' mari, de' laghi, delle grandi distese di terreno umido, che sono dovuti i vapori che si elevano nell'atmosfera, e poi condensandosi formano la nebbia e le nubi.
   Le circostanze che influiscono sulla rapidità della evaporazione dell'acqua, sono state studiate da Dal-