Massimo di densità dell'acqua
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   si dilata sino al punto di congelazione che avviene a 0° -, cosicché una massa di acqua a 4° occupa il minimo volume, ossia ha un massimo di densità.
   L'esistenza di questo massimo si può dimostrare colla esperienza seguente dovuta a Hope. Una pro-
   vetta di vetro munita di piede ha lateralmente due fori, l'uno alla parte superiore, l'altro alla inferiore, nei quali col mezzo di tappi sono fissati due termometri con i bulbi sull'asse del cilindro (fig. 233); un manicotto riempiuto di ghiaccio circonda la parte media della provetta. Versandovi acqua alla temperatura di 10° o 12°, si osserva che il termometro inferiore si abbassa con una certa rapidità fino a 4°; poi esso diviene stazionario, mentre il