Legge dì Dulong e Petit 361
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   Wl. Legge di Dulong e Petit. — Dulong e Petit trovarono una legge secondo la quale il prodotto del ealore specifico pel peso atomico dei vari elementi (allo stato solido), ossia il calore atomico, è eostante. Questa legge è soltanto approssimata, giacché tale prodotto varia alquanto : esso oscilla intorno al valore medio 6,4 ; vi sono però alcuni elementi, e fra £ssi il carbonio, i quali se ne scostano di molto.[Tuttavia, se si riflette che il calore specifico dipende dalla temperatura e dallo stato molecolare, si può ritenere con sufficiente approssimazione che per i primi elementi il calore atomico è costante. - Il Weber trovò poi che a temperature elevatissime, anche gli altri elementi a cui appartiene il carbonio, rientrano nella legge: ciò dipende probabilmente dai fenomeni di allotropia che essi presentano?!
   202. Calore specifico dei gas. — Pei gas bisogna distinguere il calore speeifieo a pressione costante dal ealore specifico a volume eostante; a seconda cioè che si permette alla massa riscaldata di dilatarsi, ovvero la si costringe con un aumento di pressione a conservare lo stesso volume. Il calore specifico a pressione costante è, per ogni gas, maggiore di quello a volume costante, perchè il gas, dilatandosi, spende parte del calore che gli si fornisce nel lavoro d'espansione. L'esperienza insegna che il rapporto de' due calori specifici è molto prossimamente eguale a 1,41 per quei gas, come l'idrogeno, l'ossigeno, l'azoto, l'ossido di carbonio, l'aria atmosferica, i quali sono molto lontani dal punto di liquefazione. Ritorneremo in seguito su l'interessante argomento; per ora diremo che il calore specifico a pressione costante dell'aria è 0,237, quello dell'idrogeno 3,409. L'idrogeno ha un calore specifico ben maggiore di quello di tutti gli altri corpi.
   203. Propagazione del calore, — Passiamo ora