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   Dell' energia termica
   ve a registrare anche piccole differenze di temperatura, per esempio decimi di grado; a tal fine deve avere il bulbo molto capace relativamente al cannello.
   ^ 196. Cautele nell' uso del termometro. —
   Scelto il termometro che abbia, a seconda dei casi, la voluta prontezza e sensibilità, per misurare la temperatura di un corpo bisogna aver cura di porlo a intimo contatto con esso ; e se si tratta di un fluido, affondarvi oltre il bulbo anche parte del cannello, e aspettare sempre che il filetto di mercurio abbia Anito di salire o di discendere. È bene sapere che esponendo un termometro per lungo tempo a temperature elevate, col raffreddamento il bulbo poi non riprende esattamente lo stesso volume, ma resta alquanto dilatato ; e se si rimette l'istrumento nel ghiaccio fondente, non segna più 0°, ma qualche decimo meno : anche di questa circostanza bisogna tener conto, se occorre.
   Il termometro va pure protetto da forti cambiamenti di pressione che fanno mutare la capacità del bulbo. Sotto la campana della macchina pneumatica segnerebbe meno, e nelle profondità del mare più del giusto, se non lo si proteggesse con una camicia di vetro.
   È importante finalmente di notare che, sebbene il mercurio si solidifichi a — 39° e bolla a 358°, le indicazioni d'un termometro a mercurio son giuste soltanto fra limiti più ristretti, fra — 20° e 250° circa : se lo si vuole adoperare per la misura di temperature più basse o più alte, le sue indicazioni devono subire correzioni notevoli, perchè la dilatazione del mercurio non è più regolare. I fisici, in tali condizioni, ricorrono o al termometro ad aria o a quello con idrogeno che serve a tutte