Previsione del tempo
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   Per il servizio della previsione del tempo, a breve scadenza, i varii Osservatorii di uno Stato corrispondono telegraficamente con l'Ufficio meteorologico centrale: da noi codesto Ufficio è a Roma; gli Uffici centrali poi dei diversi Stati comunicano fra di loro.
   Le letture barometriche sono fatte alle ore 8 del mattino ; queste letture, opportunamente corrette, vengono segnate su una carta geografica ne' luoghi donde provengono. Si congiungono poi con linee le stazioni dove la pressione ha lo stesso valore, e si ottengono così le linee isobariche. La fig. 121 mostra, per esempio, uno di tali tracciati che riguarda l'Italia. Ora è evidente che l'aria debba spostarsi dai luoghi di maggior pressione verso quelli di pressione più bassa, come, del resto, l'esperienza sempre conferma ; il vento soffierà quindi diretto dai primi verso ì secondi, e sarà tanto più gagliardo quanto maggiore sarà il gradiente, ossia la differenza di pressione tra due luoghi alla unità di distanza. E però dalla carta delle isobariche si dedurrà facilmente la direzione e la forza del vento nelle diverse regioni.
   Supponiamo ora che in una stazione A (fig. 122) si abbia una pressione minore che in tutti i luoghi circostanti C^ C2, C3,...; si dice allora che in A esiste un minimo di pressione, ovvero anche un ciclone. In tal caso il vento convergerà in A da tutte le direzioni, e queste correnti d'aria prossime alla superficie terrestre saranno cariche di umidità, spe-cialmènte se calde e abbiano percorso grandi estensioni di acqua. In A dovrà necessariamente formarsi una colonna di aria ascendente per dar posto all'aria che arriva da ogni parte ; il vapor d'acqua salendo si condenserà pel raffreddamento che vi prova, onde la formazione di nubi e la probabilità di pioggia.