Topografia della Divina Commedia 1983
   dimora dei parvoli morti senza battesimo; 4° 11 Limbo dei Padri, dimora dei pii morti avanti il cristianesimo, detta anche il Seno d'Abramo. Il cielo dividevano nel cielo visibile o firmamento, nel cielo spirituale ove sono gli angeli ed i Santi, e nel cielo intellettuale, dove i beati godono della visione del Dio Triuno. - Dante nel suo Poema non volle attenersi a questa topografia scolastica, ma ne creò una tutta sua. Dei due Limbi ne fece un solo, che forma il primo cerchio dell'Inferno, scendendo dall'alto al basso. Al disopra del Limbo e'creò un vestibolo, dove pose i vigliacchi a Dio spiacenti ed ai nemici suoi, i quali non vuole Iddio nel suo cielo, e non vogliono i demoni nell'Inferno. L'Inferno una gran voragine che dalla superficie dell'emisfero abitato scende sempre restringendosi sino al centro della terra, è diviso in nove cerchi, de' quali il settimo è diviso in tre cerchietti, l'ottavo in dieci bolge, il nono è distinto in giro da quattro partizioni. Lucifero è nel mezzo costretto al punto centrale dell' Inferno e della terra, con la testa nell'uno emisferio e i piedi nell' altro. - La terra, che dall'uno emi-sperio è abitata, ha Gerusalemme nel diritto mezzo di quello. L'altro emisferio inabitato, dopo la caduta che di su vi fece Lucifero, precipitato dall'Empireo, è ricoperto dall'acqua, perciò che in cotal punto la terra per paura di lui fe' del mar velo e si sporse dall'altro lato. La caduta di Lucifero aprì il baratro infernale, perocché la terra per fuggir lui lasciò il luogo vuoto, e si ricorse in su a formar l'isoletta e la montagna del Purgatorio, sì che Gerusalemme e il Purgatòrio hanno un solo orizzonte e diversi emisferi. - Il Purgatorio, che è un monte in forma di cono troncato in cima, s'innalza a balzi, ovvero Cornici che risegano il monte, e si ristringono insino alla cima, dov'è la Foresta divina del Paradiso terrestre. Anche il Purgatorio è diviso in nove parti : l'Antipurgatorio, le sette Cornici in cui si purgano i sette peccati capitali, e il Paradiso terrestre. - Il Paradiso è formato dai nove cieli della Luna, di Mercurio, di Venere, del Sole, di Marte, di Giove, di Saturno, delle Stelle fisse e del primo Mobile, i quali girano intorno alla terra immobile al centro, e tutti sono contenuti dal cielo Empireo che è immobile. In questo cielo quieto i beati hanno i loro seggi in forma di foglie di candida rosa, e godono la visione beatifica di Dio, il quale è circondato dai nove ordini delle tre angeliche Gerarchie. - Se in molte cose, come nel porre il Limbo accanto all' Inferno ed ambedue nelle viscere della terra, nel numero dei cieli e nell'ordine de'pianeti, Dante si attenne alle idee del tempo: in altre, che per il Poema sono di grande importanza, egli è inventore e creatore. Egli introdusse ordine e sistema nel suo Inferno, costruendolo architettonicamente e scompartendolo in più cerchi, con-
   126. — Enciclopedia dantesca.