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   e del Gange (vetta principale è il Monte Everest [pron. ivrestj, la più alta vetta del mondo: ni. 8840); — 1' altopiano del Tibet (alto in media circa 4000 metri) che si appoggia ad ovest al Gara-corum{l) e a settentrione ai Monti Cuen-lun; — V Han-hai (= mare disseccato), vastissimo bacino interno in gran parte deserto, cinto dai Monti Tiàn- sciati o Monti celesti, dagli Aitai ed altri di minore importanza; — i monti dell'Asia orientale, formanti un complesso assai vario e complicato di catene, che si possono considerare come diramazioni delle alte terre centrali.
   c) La zona meridionale comprende il rilievo dell'Arabia e dell' India anteriore, rispettivamente separati dalla zona mediana per mezzo dei bassipiani della Mesopotàmia (2>, dell' Indo e del Gange.
   La penisola dell' Arabia è un vasto altopiano desertico, che ha molta somiglianza con le terre africane al di là del Mar Rosso. Ad occidente l'orlo dell' altopiano si eleva nei Monti dell' Het/iaz e dello Jémen : a settentrione si appoggia ai monti della Siria che raggiungono la massima altitudine nella catena del Libano. Al sistema siro-arabico appartiene il Monte Sinai che forma 1' ossatura della penisola omonima, tra i golii di Suez e di Àcaba.
   Anche la penisola dell' India anteriore, o Deccàn, è un grande altopiano, cinto ad ovest dai Ghati occidentali e ad est dai Ghati orientali.
   Le isole che orlano il continente asiatico sono in generale montuose e alcune assai note per i fenomeni vulcanicie i terremoti da cui sono frequentemente agitate. L' isola di Giava, per esempio, conta una cinquantina di vulcani di cui una metà ancora attivi : nel Giappone è celebre il Fuscijania.
   Bassipiani. — Ai piedi delle catene montuose che orlano gli altipiani interni si stendono ampi bassipiani, ricchi di acque correnti. Noteremo :
   (1) Il Cara-corm», detto anche Cara-coràm (= montagna nera), le cui cime rivaleggiano con quelle dell' Himàlaia, fu esplorato nel 1909 dal Duca degli Abruzzi che riuscì a salire fino a 7493 metri, la maggiore altitudine toccata finora da piede umano.
   W Parola greca che significa « [paese] tra fiumi (il Tigri e 1' Eufrate) ».
   (3) La serie di vulcani che si elevauo lungo la costa orientale dell'Asia, insieme -con quelli che sorgono nell' Oceània e luugo la costa occidentale dell'America, formano il «gran cerchio di fuoco del Pacifico».