constant e thierry.
   283
   Vita abietta, nè il trascendentalismo sublime de'suoi scritti riuscì a palliare la bassezza del viver suo. Ei passava i suoi giorni al tavoliere da giuoco mentre attendeva a preparare la sua opera sulla feligione, ed aveva una tresca amorosa mentre stava scrivendo il suo romanzo Adolphe^ Con tutte le sue grandi potenze intellettuali egli era impotènte, perchè non credeva nella virtù. « Baie, iva egli dicendo, che cos'è l'onore, che cos'è la dignità? Più vivo, e più veggo chiaramente che nulla v'ha in esse. » Era il grido d'un uomo miserabile, il quale considerava sè-stesso come un ammasso di cenere e polvere. « Io passo r diceva, come un'ombra sopra la terra, accompagnato dalla miseria e dalla noia. » Egli agognava l'energia di Voltaire che anteponeva al genio di lui. Ma non aveva la fermezza di proposito, necessaria ad effettuare i suoi desiderii. Ei parlava di sè come di una persona con un piede in aria, ed ammetteva di non aver principii e consistenza morale-Quindi, non ostante il suo splendido ingegno, ei nulla fece,. e dopo aver vissuto infelicemente per molti anni, mori estenuato e miserabile
   La vita d'Agostino Thierry, autore dell' Istoria della conquista normanna, porge un vivo contrasto a quella di Constant. Questa vita è un esempio notevole di perseveranza, diligenza, abnegazione e devozione indefessa alla scienza. Ei perdè la vista e la salute negli studii, ma non perdè mai l'amore della verità. Quando era affievolito sì che bisognava trasportarlo di camera in camera come
   1 11 giudizio dell'autore mi par troppo severo. Che Beniamino-Constant menasse vita disordinata, e perconseguenzainfelice, d'accordo : che non abbia fatto tutto che voleva e poteva, è pur vero; ma non si può dire letteralmente che nulla facesse. Egli prese parte non ingloriosa alla politica della Francia, e lasciò il suo bei romando Adolfo e le sue stupende considerazioni sul governo rappresentativo che citansi sempre come autorevolissime. (N. d. Tr.\