800 CHI SI AIUTA DIO L* AIUTA
   rapidità onde i giovani giungono al dì d'oggi alla conoscenza di molte cose tende a renderli facilmente soddisfatti, ed eglino divengono spesso di buon'ora annoiati. Possono aver letti di molti libri, e sfiorati molti rami dello scibile, ma sono fiaccati da un'indifferenza deplorabile ; le loro anime senza bussola e senza àncora sono sospinte qua e là da ogni vento ; possono comprendere, ma hanno poca fede attiva ; le loro menti ricevono idee con la passività di uno specchio. Persone siffatte non hanno risolutezza di agire nel desiderio di formarsi convinzioni; non arrivano a conclusioni di sorta alcuna, e la loro volontà par sia sospesa, assonnata, malata o morta. Il sapere in simili casi non porge che un piacere passag-giero, una sensazione, e nulla più; non è in sostanza che l'epicureismo dell' intelligenza—sensuale, ma intellettuale no certo. La miglior parte della natura umana, quella òhe sviluppasi per gli sforzi vigorosi, per un' azione indipendente, dorme un sonno profondo, e non è chiamata mai in vita, fuorché da qualche subitanea calamità o dolore; che in siffatti casi è una benedizione, servendo ad infondere uno spirito coraggioso il quale, senza di esso, sarebbe rimasto addormentato.
   Dalla facilità di leggere che c' è al dì d'oggi proviene anche una specie di mania di render gradevole la via del sapere, e il divertimento e l'eccitamento sono fra i metodi più popolari adoperati ad ispirare il gusto della lettura e dello studio. I nostri libri e periodici hanno ad essere arguti, spiritosi, divertenti, interessanti. Abbiam già avuto grammatiche e storie comiche, ed avremo fors'anco col tempo un Euclide comico ed un comico libro di messa. I soggetti solidi sono evitati, e i libri che richiedono studio ed applicazione giacciono polverosi negli scaffali.
   Usi ad istruirsi coli'allettamento del passatempo, i giovani respingono ben presto tutto ciò che vien loro pre-