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   CHI SI AIUTA DIO L'AIUTA.
   clie chiamasi ispirazione, ma nello studio e nel lavoro soltanto. « L'eccellenza, diceva egli, non è mai accordata all'uomo se non in guiderdone del lavoro. Se siete forniti di grande ingegno, lo studio lo accrescerà, e se' avete ingegno mediocre, lo studio supplirà ad esso. Nulla è negato al lavoro ben diretto, e nulla ottiensi senza di esso. Sir Fowell Buxton, che lavorava in un campo diverso, aveva anch'egli la stessa credenza nella potenza dello studio e nu-driva la modesta e feconda idea di poter fare cosi bene come gli altri, purché egli adoperasse il doppio del tempo e del lavoro che agli altri bastava. Egli poneva grande fiducia nei mezzi ordinarli e nell' applicazione straordinaria. Il genio senza il lavoro è certamente un oracolo muto, ed è fuor di dubbio che gli uomini di genio sublime emersero invariabilmente dalla classe degli uomini laboriosi e perseveranti, non consistendo la loro superiorità che nel lavorare più intensamente e più efficacemente degli altri.
   Il punto principale in fatto di studii è di rendersi padroni del soggetto prescelto, di giungere a possederlo a fondo e in tutte le sue parti. Francesco Horner, quando volle stabilirsi certe norme per la sua propria educazione, mise in prima linea di applicarsi ad un solo oggetto finché arrivasse a padroneggiarlo intieramente ; egli leggeva pochi libri e buoni, nulla avendovi che più sfiacchi e svogli la mente quanto il leggere molti libri superficialmente e senza un sistema. Il vero valore del sapere consiste non nella sua quantità, sì nella sua qualità e nei buoni usi cui puossi applicare. Quindi una discreta erudizione, ma solida ed esatta, è sempre più vantaggiosa per fini pratici che non una vasta ma superficiale. È in parte vera la frase comune che ai nostri giorni la scienza sia molto diffusa, ma questa diffusione è poco profonda, e sott'essa nascondesi una grande ignoranza. Mai non si lessero tanti libri e si studiarono meno: e cresce di giorno in giorno