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   Roma. Prima di partire dipinse l'ultimo quadro che abbia fatto in Francia, — II Tempo che invola la Verità per sottrarla all' Invidia ed alla Calunnia. — Stabilito di nuovo a Roma nella sua umile dimora del monte Pincio, ei visse intieramente assorto nell'esercizio dell' arte sua, e senza che nulla, sino all'ora della sua morte, venisse a turbare la vita di solitudine e di stretta semplicità che gli era piaciuto di adottare. «Io vi assicuro, signore, scriveva egli al suo amico Chantelou, che nella comodità della mia piccola casa e nello stato di riposo che piacque a Dio d'accordarmi non ho potuto evitare un certo rammarico che mi feri il cuore nel più vivo, di modo che mi sono trovato a non poter riposare nè giorno, nè notte ; ma alla fine, checché mi accada, ho risoluto di prendere il bene e sopportare il male. Per noi è una cosa tanto comune la miseria e le disgrazie, che io mi meraviglio come gli uomini sensati se ne dian pensiero e non ne ridano piuttosto che sospirarne. Noi non abbiamo nulla che sia nostro, ma tutto è ad imprestito. » Ecco con qual calma e quale pazienza Poussin sopportava le disgrazie e i dispiaceri che lo affliggevano. In preda a vive sofferenze, egli non cercava sollievo che nel lavoro, ed aspirava sempre ad una maggiore eccellenza nell' arte. « Invecchiando, diceva egli, io mi sento sempre più infiammato del desiderio di sorpassarmi e di raggiungere la più alta perfezione. » Nondimeno, mentre mirava a maggior larghezza e potenza, egli curava minuziosamente perfino i menomi particolari delle sue opere. « Ammirai sovente, dice Bonaventura d'Argonrta, la cura ch'egli si prendeva per la perfezione dell'arte sua. All'età in cui era, io l'ho incontrato spesse volte fra gli avanzi dell' antica Roma e qualche volta nelle campagne e sulle sponde del Tevere, intento a disegnare ciò che trovava di maggior suo gusto. Lo vidi anche raccogliere dei ciottoli, del muschio,
   CHI SI aiuta, ECC. ^