cuvier e hugo miller. 95 g. -
   ffetìdii scientifici collo stesso ardore che Guvier. Egli stesso narrò la storia della sua vita in un libro intitolato: My Schools and Schoolmasters (Le mie Scuole e i miei Maestri): esso è la storia della formazione di un carattere veramente nobile ed indipendente in un uomo nato nella più umile delle condizioni: esso insegna ai poveri segnatamente, di che sia capace un uomo per sè solo e destituito d' aiuto. Suo padre trovò la morte in un naufragio, sicché egli, ancor fanciullo, rimase affidato alle cure della povera vedova sua madre. Ebbe una qualche educazione scolastica, ma i suoi migliori maestri furono i ragazzi coi quali giocava, gli uomini coi quali lavorava, gli amici e congiunti con cui viveva. Ei lesse molti libri e d'ogni ragione, e spigolò nella compagnia di contadini, falegnami, fabbri ferrai, pescatori, vecchie donne, e sopratutto in quella dei vecchi sassolini delle rive, le più strane briciole di sapere. Munito di un grosso martello che aveva appartenuto a suo nonno, il fanciullo andava intorno spaccando pietre, rompendo sassi, e formandosi cosi fin dalla più tenera età una collezione di esemplari di mica, porfido, silice ed altre roc-cie. Alle volte andava anche nei boschi, e là, come presso il mare, osservava le geologiche curiosità che gli si paravano innanzi. A vederlo così occupato fra le scogliere e le pietre della spiaggia, i contadini, che andavano a riempiere i carri d'erbe marine, gli domandavano berteggiando se cercava danaro nella ghiaia; al che non poteva ancora rispondere in modo affermativo. I suoi zìi desideravano ch'egli entrasse nella carriera ecclesiastica (chè l'ambizione della gente povera in Iscozia, è di vedere qualcuno della loro famiglia a predicare sul pulpito) e volevano sopperire alle spese, quantunque il lavoro delle loro mani formasse la loro u^ica ricchezza, il giovine Miller non sentiva tal vocazione, ò di'?