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   giarvi come intendo io. Quindi, o pagate subito quelle multe, o vi sequestro il bastimento. Non siete il primo a cui lo faccio. Pensate a quel che accadde a quel commerciante di perle, quel Peter Gee, che entra sempre in porto violando ogni norma e facendo poi un caso del diavolo per alcune misere multe. Non ha voluto pagarle e adesso è a terra a pensarci.
   — Non intendete dire...
   — Ben inteso che la intendo così. Nell'esercizio delle mie alte funzioni, gli sequestrai la goletta. Un quinto dell'esercito è ora a bordo di essa. Essa sarà venduta da oggi a otto. Vi sono alcune decine di tonnellate di madreperla nella stiva, che penso se posso barattare con voi contro del gin; vi prometto un buon affare. Quanto gin avete detto di avere?
   ;— Ancora gin, eh?
   — E perchè no? E' un buon beone quel Tulifau. Come mi tocca di aguzzare l'ingegno per rifornirglielo: ne è liberale in un modo stragrande, e tutto il numeroso stuolo di capi è sempre invitato. Dunque voi, signor Grief, o pagate quelle multe, o dovrò ricorrere a misure più rigorose.
   Grief girò impaziente sui tacchi.