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   LIBRO PRIMO
   Influenza del sopra-suolo nella vita economica.
   1 - Generalità — Ripeto che per sopra-suolo intendo tutto ciò che è al disopra del suolo e quindi l'influenza del sole, della luce, dell'atmosfera.
   2 - U influenza del sole — è talmente palese che non meriterebbe una trattazione, ma non bisogna fermarsi solo ai vantaggi del calore e luce solare, ma anche alle sue potenzialità igieniche e curative (è noto come sia, nell' inverno, popolata la costa azzurra). Però economicamente parlando, essendo illimitato e libero il calore e luce solare essi non entrano nel costo nè della vita, nè dei beni. Ma il calore del sole non è uguale per tutte le parti del mondo, ed in tutte le stagioni, onde la sua influenza sulla produzione, e divisione elei compiti delle regioni, fìssati dal clima.
   Sulla produzione pare inoltre influiscano le macchie solari, e si parla dagli astronomi di periodi di anni di maggiore o minore calore che emana dal sole e che favorisce o contraria i raccolti.
   Anche gli scambi sono influenzati dal clima, e così nei deserti, nelle regioni iperboree o non sono possibili o sono lenti e rari.
   Come non considerare una causa della vita economica Varia che contiene 1' ossigeno indispensabile alla respirazione umana, degli animali e delle piante. Certo che le comunicazioni atmosferiche (piogge dirotte, cicloni) sono cause di danni alla vita economica; ma l'aria è anche forza motrice, come vento e come aria compressa; come vento non solo pei molini, ma anche pei bastimenti a vela.
   U elettricità è una forza che esiste ovunque, ma per utilizzarla occorre l'impiego di altre forze. Comunque la sua influenza odierna sulla vita economica è enorme, specialmente ora che può essere trasportata a distanza, come forza motrice ; mentre per le comunicazioni aeree è pure provvidenziale (telegrafo e telefono con e senza fili).
   Ma d'una speciale importanza è oggi il petrolio, dal quale si estrae la benzina, divenuta indispensabile per i veicoli con