PiliMI PRINCIPI DI ECONOMIA SOCIALE
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   Capo II — Delle cause cosmiche dei fenomeni economici.
   § i
   Generalità.
   Sono cause cosmiche, se dipendenti dalla materia, dallo spazio e dal tempo. La materia è costituita dal suolo e sottosuolo; lo spazio dal sopra-suolo, ossia dall' atmosfera, dall' aria, dalla luce, dal calore del sole, dall' energia elettrica ; tutte possono essere cause di proventi o di ostacolo all'attività economica.
   Per suolo s'intende la terra e le acque come fonti di vantaggi e di proventi umani.
   Per sotto-suolo le miniere, le cave, le torbiere, le sorgenti d' acque.
   In linea generale il suolo influisce sull' uomo per la scelta del compito, giacché chi nasce vicino al mare, agli stagni ed ai fiumi tenderà alla pesca od alla navigazione ; chi nasce in mezzo ai boschi, diverrà probabilmente legnaiuolo, carbonaio o cacciatore, chi vicino alle miniere, minatore, chi nelle praterie pastore, ed agricoltore chi nasce sulle terre coltivate.
   Non solo tale influenza si manifesta sugli individui ma sulle razze e sui popoli che avranno le diverse tendenze su ricordate secondo l'ambiente da loro abitato.
   Influisce insomma 1' ambiente esterno all' uomo sulla sua scelta dei compiti, sulla divisione quindi del lavoro, sulla produzione e su altri fenomeni economici dei quali ora diremo.
   Il tempo si è detto è una causa cosmica dei fenomeni economici. Ma il tempo lo da gratis la natura, si suol dire, ma è tanto importante nella vita economica che, si suol pur dire, il tempo è moneta, e vedremo come l'economia del tempo sia fattore indispensabile per raggiungere i fini economici, ossia la soddisfazione dei bisogni. Ora tutto ciò che serve all' uomo pei fini economici, tolto dalla natura e forze cosmiche, si suol dire materia prima naturale; giacché esistono anche le materie prime derivate, nelle quali è entrata 1' opera dell' uomo, per renderle tali, ossia atte a subire nuovi adattamenti ai bisogni umani.