PiliMI PRINCIPI DI ECONOMIA SOCIALE 269
   Lo scambio a mezzo d' intermediari essendo costituito dalle strutture del commercio e del credito e delle cause di entrambi avendo già parlato, più oltre non diremo, (v. da p. 227 a p. 231).
   5 - Le cause degli scambi internazionali. Le cause del libero scambio — Sia diretto o indiretto lo scambio può essere libero o vincolato.
   Le cause dei libero scambio sono i motivi che determinarono certi Stati, in ciati momenti storici od attualmente, a mantenere senza barriere doganali il commercio; ritenendo illogici i principi che determinarono e determinano altri Stati a vincolare gli scambi.
   Oggi questi vincoli riguardano i rapporti fra Stati, ma in passato riguardavano rapporti tra regione e regione e perfino fra comuni e comuni.
   L'Inghilterra, fin prima dell' immane guerra, si è mantenuta fedele al libero scambio per le seguenti ragioni; lasciando libero ognuno di fare ciò che gli torna conto, sorgono spontanee relazioni che divengono abitudinarie e consuetudinarie; la Scuola classica ha chiamato leggi naturali queste consuetudini, le quali disse armoniche ed immutabili, perchè basate sul!' egoismo, principio assoluto ed eterno, e naturale quindi 1' ordine sociale che da esso consegue.
   Cambiarlo non è possibile e solo i legislatori debbono togliere gli ostacoli alla libera loro manifestazione, alle libere iniziative individuali; e motto della Scuola classica è il lasciar fare il lasciar passare.
   La Scuola moderna invece pensa che tutto si evolva e quindi anche si modifichi 1' egoismo divenendo più illuminato e sempre più subbordinato all' interesse collettivo e favorevole ad una più elevata organizzazione economica.
   In passato si impediva il libero commercio, con barriere doganali, per motivi diversi da quelli oggi imperanti. Oggi gli alti dazi doganali mirano ad impedire che le grandi fabbriche a bassi costi, svalorizzino quelle più piccole nazionali a costi più alti.
   Il principio fondamentale però sul quale la Scuola classica basava il libero scambio è che nei rapporti di scambio internazionali le merci a lungo andare, si pagari con merci, che