PiliMI PRINCIPI DI ECONOMIA SOCIALE
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   si troverà in bisogno. Del resto è questa una forma di estrinsecazione della previdenza, mista ai sentimenti sociali di fratellanza, e può riguardare il bisogno di soccorso pecuniario o d'assistenza medica per malattie, in tal caso le cause sono le malattie, ma possono essere la disoccupazione, gli incendi, la grandine, il soccorso alla vecchiaia, od alle famiglie in caso di morte dei soci.
   La mutualità può avere altri scopi, quello specialmente di eliminare gli intermediari speculatori, e quindi soddisfare bisogni colla minima spesa; in tali casi la mutualità si chiama cooperazione e può cercare tale eliminazione nelle industrie territoriali, manifattrici, commerciali, creditizie, onde abbiamo le cooperative di produzione, consumo, credito.
   Le cause dell' assistenza compensata è naturalmente il lucro, e quindi i bisogni d'esistenza più o meno agiata di varie classi di esercenti; ma ognuna di queste classi si considera quasi benefattrice dei clienti e di compiere servizi, determinati, più che dal lucro, dai sentimenti umanitari, di fratellanza; infatti il medico è considerato dai clienti più un amico che un interessato, onde oltre i compensi in denaro i medici ricevono doni dai clienti; e così si dica degli avvocati; anche il notaio si considera dai clienti persona di fiducia; e però il compenso a tali assistenti si chiama onorario, per non confondere il prezzo dei loro servizi con quelli di altri, animati da sentimenti prettamente egoistici.
   I clienti sono mossi a chiedere 1' assistenza da bisogni diversi: ai medici, farmacisti, igienisti, bisogni per reintegrare la salute del corpo; agli avvocati per la difesa degli averi e dei diritti ; agli ingegneri pel bisogno di difesa contro le intemperie e forze naturali.
   Non abbiamo considerato 1' opera dei sacerdoti come una forma di assistenza, ma in realtà il sacerdote è un assistente della vita morale del religioso, consigliandolo, tenendolo fedele alle norme evangeliche; cercando di riavvicinarlo ad esse se si allontana, 1' assiste nelle malattie ed in punto di morte ; ma tale assistenza noi l'abbiamo considerata come una forma di servizi inerenti alla struttura del culto.