468 CAPITOLO DECIMOTTAYO-
   dove una turba infinita fu tratta da vile speranza di guadagno, per essere rinchiusa in un carcere solo:
   Quos simul exigui tulit huc spes improba lucri Partibus ex variis, et carcere clausit in uno (1).
   Parrà, certo, che questo sia già abbastanza per dimostrare l'odio del Petrarca a Avignone. Eppure non è ancor nulla.
   In una serie di epistole che egli chiamò Sine Ululo, trascese ad ire e a parole ben più veementi: a parole tinte di un odio che si sente prorompere dal profondo dell'anima. Ivi la curia papale è distinta a colori veramente infernali. Il terribile flagellatore vi dice egli, che narra cose vedute, non sentite: «visa loquor, non ordita » (2), che là non vi è pietà, nè carità, nè fede, nè rispetto a Dio; che nulla vi è di santo, di giusto, di rispettato, nulla di umano ; che di là fuggono l'amore, il candore, il decoro ; che tutto vi è pieno di menzogna, l'aere, le case, gli atrii, le piazze, i portici, i vestibuli, i talami, i volti degli uomini, i gesti, le voci, le fronti gli animi; che tutto vi si fa con inganno; che le voci angeliche nascondono intenzioni di demonio, che le dolci parole escono da velenoso petto; che ingannatore è il riso; che fosche vi sono le menti (3j.
   Egli grida a un amico (4) : « ecco, ora tu vedi cogli occhi, tu tocchi colle inani quale sia codesta Babilonia agitata, oscena, terribile. Tutto ciò che tu potessi ina o udire o leggere di perfidia e d'inganno, di superbia, di impudicizia, di sfrenata libidine; tutto ciò che il mondo ha qua e là di empio e di pessimo, tutto si è accumulato costi----Quel Cristo che essi di giorno e di notte esaltano con altissime
   lodi, che vestono di porpora e d'oro, che sopraccaricano di gemme, che adorano in ginocchio; quel Cristo essi poi lo comprano, lo vendono, ne fanno bottegaio deturpano cogli sputi delle bocche scellerate ; lo insultano coi loro sibili di vipere; nudo povero, flagellato lo trascinano un' altra volta sul Calvario, e di nuovo lo conficcano in croce (5). Se costi venisse Giuda coi suoi trenta soldi, vi sarebbe accolto, e Crist ;
   (1) Ep. Foet., Sez. XIII, 2.
   (2) Sine Ululo, Epist. XIV. — In alcune edizioni è l'XI.
   (3) « Novi expertus ut nulla ibi pietas, nulla caritas, nulla fides, nulla Dei reverentia nullus timor, nihil sancti, nihil iusti, nihil aequi, nihil pensi, nihil denique vei humani Amor pudor, decor, candor, inde exulant. Do ventate quidem sileo : nam quis usquam vero loc J ' ubi omnia mendaciis piena sunt, aer, domus, turres, vici, atria, plateae, porticus, vestir/ l aulae, thalami, lectorum laquearia, murorum rimulae, diversoria aediuin, penetralia iem] plorum, iudicum subsellia, pontilìcum sedes? ad postremum, ora hominun', nutus geTtuI voces, frontes, animi? Quid ais ? Ali mentior, an vero do mendaciis veruni'loquor'?^ illiJ fuisti, et nullo tuo maiore negotio distractus in nefariam illam scelerum scetìam acuue . ingenii atque oculos intcndisti, alium iudicem non optabo, quam scilicct omnia ibi virtut veroque sint vacua, piena criminibus, piena fallaciis, piena fucis, piena blanditiis piena pessimis artibus ambitionis, avaritiae, superbiae, livoris. Vidisti fletè et inaniter fieri omnia non tantum hominibus sed Deo; notasti subdolos risus, corda flebilia ; serena superciha, nubilas mentes; molles manus, actus asperrimos; angelicas voces, daemoniacas intentiones' suaves cantus, ferrea pectora ; et verba praedulcia pulmone amaro efsicco ore cadentia summisque labiis vix expressa, in quibus », etc. — Ivi.
   (4) Epist. XVII; in altre ediz. XV.
   (5) « Non ne etenim Chnstum ipsum, cuius nomen die ac nocte altissimis laudibus adtollunt, quem purpura atque auro vestiunt, quem gemmis onerant, quem saluta.nt et ado-rant cernui, eumdem in terra emunt, vendunt, nundinantur; eumdem, quasi velatis oculis non visurum, et impiarum opum vepribus coronant et impurissimi oris sputis inquinant et vipereis sibilis insectantur et venenatorum actuum cuspide feriunt, et quantum in eis est illusum nudum, inopem, flagellatimi, iterum atque iterum in Calvarium trahunt, ac nefandis assensibus cruci rursus affigunt ».............