Saggi popolari sulle teorie e di Gerolamo Boccardo
la terra prima p iella origine della specie umana. .23
togamiche, le più semplici, le più imperfette, le più rudimentali di tutte. Nella flora Devonica dell'America boreale 1 generi Licopodiacei, i Lepidodendri, erano i più numerosi, mentre le piante associate, come le Sigillane e le Conifere, non si riscontrano che negli strati carboniferi superiori. Nei periodi secondari e mesosoici appariscono le palme; ma è dubbio se mai traccia di angio-spermi dicotiledoni siasi per anco scoperta nelle rocce dei periodi triasico e bassocretaceo. Abbondano quivi bensì i coniferi, ma le piante di questa famiglia costituenti uno dei più ricchi rami della nostra flora, ad eccezione della tribù degli abeti, non appariscono prima della superiore èra cretacea. Egli è soltanto negli strati di quest'ultima età, nei terreni di Aquisgrana, che noi ci imbattiamo finalmente in un letto di fossili piante, in cui gli ordini e le classi principali della odierna creazione vegetale sono pienamente rappresentati.
Più manifesta ancora, se è possibile, apparisce la legge della progressiva evoluzione nel regno animale. Quando si parla in zoologia di una organizzazione più altolocata e più perfetta di un'altra, s'intende accennare ad esseri forniti di un maggior numero di organi specialmente destinati a particolari funzioni. Così, per esempio, nelle più basse divisioni quali son quelle dei Briosoi e dei Brachio-podi, noi non troviamo organi separati e distinti di respirazione, di visione, di locomozione; nell'atto che, invece, nei bivalvi lamellibranchiati, benché anch'essi siano acefali (senza testa), noi troviamo già un cuore, e branchie, e piedi ed altri organi deficienti negli ordini inferiori accennati poc'anzi. I gasteropodi, a loro volta, hanno testa, bocca, denti, un apparato respiratorio e (alcuni fra essi) organi per la visione; mentre nel più alto grado dei cefalopodi noi incontriamo tanti strumenti accomodati a compiere varie funzioni, tale una concentrazione del si-
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