Mandamenti e Comuni del Circondario di Casale Monferrato
   101
   Fig. 55. — Monumento a Vittorio Alfieri in Asti (da fotografia di N. Gabiani).
   tanza, come si desume dall'onorata menzione che ne fanno gli antichi scrittori, fra gli altri Plinio e Tolomeo, il primo dei quali l'annovera fra le nobilia oppidu della Liguria, mentre il secondo le assegna il grado di colonia. Probabilmente essa divenne tale sotto Trajano (Plin., ih, 5, s. 7; Ptol., iii, 1, § 45; Zumpt, De Coloniis, p. 403). Apprendiamo da Plinio ch'essa era rinomata per le sue maioliche (xxxv, 12, § 46). Glaudiano allude ad una vittoria riportata da Stilicone sui Goti sotto le mura d'Asta, ma noi non ne abbiamo alcuna relazione storica (De VI Cons. Honor.,104). Pare però divenisse una città importante negli ultimi tempi dell'impero romano, e Paolo Diacono, che la chiama Civitas Astensis, afferma ch'essa continuò ad esser tale sotto i Longobardi (P. Diac., iv, 42).