— Sì| capisoo| storia sacra. Ma io| già| con quel vecchio Testamento.... Lei ci poteva anche far la creazione di Eva| e la famiglia di Salomone. Bei soggetti anche quelli| non dico di no. Ma con sua buona licenza| tante donne non mi vanno| non mi vanno.
   — Sareste misogino| signor Gaione? — domandò ridendo il Sormani.
   — Misogino ! che roba è ? |
   — Significa odiator delle donne.
   — Bella cosai — mormorò la signorina Marga quasi nell' orecchio al suo pretendente.
   — Tacete voi ! — brontolò il pachidermo. — Sapete bene che non è vero. Intendo dire| — soggiunse ad alta voce| — ohe Ester e Giuditta| con tutti i meriti che possono avere| non son figure da dipingersi là| sui lati dell'aitar maggiore | sotto la gloria dell' Assunzione. Per variare| dice lei| per variare. Ma per variare.... si poteva trovare dell'altro.
   — Scusi| — entrò a dire il Beltrami| — Lei ora non vuol ricordare ohe cosa rappresentino le due donne ohe le dispiacciono. Ester| la cui bellezza innamora e la cui pietà trova grazia per il suo popolo presso il re di Persia ; Giuditta| che sfida i più grandi pericoli e trionfa per virtù divina della brutalità dell'Assiro| sono due vittorie simboliche della Chiesa oontro i suoi eterni ne-