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   pria camera, lo lavò, lo vestì con la maggior cura possibile e lo coricò sul suo lettino, come fosse ancor vivo e addormentato soltanto. Quindi senza profferire urta parola, senzarispondere ad alcuna delle mie domande si pose il dito sulla bocca additandomi illetticciuolo. Da quando a quando
   10 la sentiva mormorare a fior di labbro: — I-o sapeva che sarebbe finita così!...
   « 11 mio cuore per poco non si spezzò ed io uscii fuora per respirare, schiudere
   11 varco alle lagrime e ricompormi.
   « E' fu soltanto dopo seppellita la nostra povera figliuoletta e nel mentre uscivamo stretti a mano dal camposanto in» mezzo alla folla compassionante ch'ella ricominciò a parlarmi. Il tono della sua voce era triste e dolce, e le sue proprie parole le addussero agli occhi una rugiada abbondante di lagrime benefiche. Ma ella ricadde tosto in uno stato di cupo stupore e di muta disperazione e si chiuse in una cameretta, ove passò tutta la notte senza velar 1' occhio, piangendo, singhiozzando, pregando, insensibile a tutte le mie preghiere. 11 viaggio che intraprendemmo la dimane non