— S3J —
   terina profondamente addormentala, con le guancic rigate di lagrime non ancbc riasciutlc. Egli le si avvicinò adagio adagio. La testa bellissima era chinata sopra una spaila, le braccia penzolavano con inanimata gravezza; il seno tondeggiante agi-tavasi in sogni affannosi. Teodoro la prese pian piano e la trasportò sulle braccia poderose sopra un lettuccio accanto alla parete. Nel porla giù, adagiandovela dolcemente, il Suo volto si accostò alle guancie di lei ; egli senti l'alito sano e fresco delle labbra; aspirò la fragranza delle chiome odorale, e vide nell'abbandono del sonno tutta la pienezza delle divine membra... Ma ogni desiderio era in lui attutito. Egli s'alzò, stese il suo mantello sulla dormente e si ritirò in punta di piedi nell'altra camera. Quando le stelle minori cominciarono a spegnersi tremolando, egli trovò un breve sonno agitato, ma niun pensiero di Caterina lo rese però irrequieto.
   Il mattino seguente Teodoro si recò