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   partire senza far motto. Nè diversamente accolse uno scultore suo conoscente , die udito il caso orribile della sera addietro , era venuto premurosamente a trovarlo.
   Frattanto Teodoro aveva salito i gradini di pietra della casa, in cui abitava Maria co'suoi genitori, e picchiato all'uscio gli fu aperto dal vecchio servitore.
   — L'hanno aspettato a lungo iersera ; — diss'egli — e mi hanno mandato a cercarla in casa sua, ma ella non era ancora tornata. Miss Maria temeva le fosse incolta qualche disgrazia per essere a cavallo ad ora assai tarda. Ma sia lodato Iddio ! ella è qui sana e salva !
   Teodoro non rispose, tutto intento come era a porgere ascolto ad una suonata di Beethoven sul pianoforte. Essa cessò un tratto, e s'udì tosto lo stridere d'una seggiola sullo spazzo e il fruscio d'una veste. Entrando si trovò dinanzi Maria, la quale pareva si fosse arrestata improvvisamente in mezzo alla stanza, mentre awiavasi all'uscio ; ella tentò parlare, e le sue guancio si tinsero d'un vivo rossore. Teodoro le prese avidamente la mano con amenduo le