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   — Degg'io far quello che volete ? — gridò ella sferrandosi con una stratta improvvisa — vediamo un po' se io sono in poter vostro t....
   E ciò detto slanciossi in mare e scomparve un momento sotto le onde....
   Ella tornò però subito a galla con le vesti strette al corpo; l'acqua avea sciolti isuoi capelli, che pendevano tutti grondanti giù pel colla. Ella stese arditamente le braccia e prese, senza dir motto a nuotare verso la spiaggia. Antonino era rimasto come annientato dal terrore , e stava guardandola con gli occhi sbarrati, come assistesse all'effettuazione d'un miracolo. Poco stante si sciolse però, ed afferrando i remi a furia vagò con quanto ne avea nelle braccia verso di essa, mentre il fondo della barca tingevasi vieppiù sempre di macchie di sangue stillanti dalla sua mano.
   Per quanto la nuotasse lestamente, in i un momento l'ebbe raggiunta, i — Per amore della Madonna Santissima! — gridò egli — rimonta nella barchetta !.... Io sono un pazzo, e Dio sa chi mi ha tolto la ragione. Fu come un lampo