2S2 la costruzione navale a belfast.- [cap. xi.]
   l'appressarsi dell'oncia, essi ne tagliavano spesso la cresta ; e quantunque imbarcassero un po' d' acqua, ciò uon solo era più facile al bastimento, ma era eziandio la via più corta.
   La natura par che ci abbia somministrato il più bel disegno per una nave nella forma del pesce, il quale presenta linee così belle; è così netto, vero, rapido ne' suoi movimenti. La nave dee però galleggiare, e nel cogliere l'aureo mezzo fra la velocità e la stabilità, parrai consista l'arte e il segreto della costruzione navale. Per ottenere una grande capacità di trasporto noi costruimmo il fondo della stiva piatto e quadrato. Tale forma, denominata poi a fondo Belfast, fu adottata generalmente, e non solo serve a dare stabilità, ma accresce eziandio la portata, senza diminuire la celerità.
   Mentre i vecchi marinari e i nostri molti rivali commerciali stavansi sgomenti facendo le meraviglie, i nostri amici ci ordinarono un altro bastimento anche più lungo, della medesima larghezza e forza. Fu battezzato il Persiano, ed era lungo trecentosessanta piedi, largo trentaquattro, con una stiva di ventiquattro piedi e nove pollici. Il carico veniva così ad esser maggiore, e maggiore la celerità; e non era che uno sviluppo ulteriore della forma a pesce. Venezia è un porto importante di approdo, ma il canale offresi malagevole alla navigazione, e il Veneziano (lungo dugentosettanta piedi) supponevasi che fosse il bastimento di massima lunghezza che si potesse colà maneggiare. Ma, mediante alcune innovazioni alla prua e al timone, il capitano potè governare il Persiano, novanta piedi più lungo del Veneziano, assai più tranquillamente e con minori inconvenienti.
   Fino alla costruzione del Persiano, noi andavamo superbi di modellare ed eseguire, secondo il vecchio stile, il tagliamare e la bolena col bompresso e piccolo bompresso ; ma, nel propugnare i vantaggi della