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   TRATTATIVE E SOLUZIONE
   XIX — Dell' indietreggiare durante lo scontro
   La vertenza San Malato-Pons (nipote) che fece tanto scalpore in Italia e in Francia, tutti sanno che terminò con uno scontro alla spada tra i due eccellenti tiratori.
   Paolo di Cassagnac, redattore del Pays, non meno esperto dei duellanti nelle armi, fu eletto a presiedere e a dirigere il combattimento.
   Durante l'azione Pons guadagnando sempre terreno costrinse San Malato a retrocedere e finì coli'addossarlo contro una balaustra.
   San Malato era ridotto a poco buon partito e forse quale abilissimo tiratore meditava la controffensiva, quando Cassagnac comandò 1' « Alt ! » e restituì al San Malato il terreno perduto.
   L'Evénement, il giorno di poi, pubblicava un articolo nel quale cortesemente criticava l'operato di Cassagnac, operato, che al certo deve aver cagionato molta pena al San Malato che tutti conosciamo come uomo vigoroso, straordinariamente agile e tiratore di non dubbia fama, e che quindi facilmente avrebbe potuto riguadagnare il terreno perduto.
   L'articolo dell' Evénement, scritto, crediamo, dal distinto tiratore e scrittore Tavernier, non aveva torto.
   Nel duello alla spada, e più in quello alla sciabola, chi indietreggia ha sempre un notevole vantaggio su chi avanza; per cui non si può conquistare il terreno dell'avversario che con sforzi straordinari d'intelligenza, avvedutezza, buon volere e d'abilità schermistica con grave pericolo d'essere toccati dal ferro nemico.
   Non è dunque logico e tanto meno giusto dire a chi si è preparata una facile vittoria, esponendo generosamente la vita : « Fermatevi, i vostri sforai sono stati inutili ; tutto è da ricominciare ! »
   Da ciò la necessità di porre un freno alla disposizione che hanno alcuni d'indietreggiare per furberia o per viltà nella speranza di poter colpire l'avversario incauto nell' avanzata, e battono in ri-