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   TRATTATIVE E SOLUZIONE
   Ora, è certo, che questa impressione penosissima sarà tanto più lunga quanto maggiore è il tempo che separa i due antagonisti dal combattimento, e allora perchè prolungare una tale impressione inevitabile in un momento solenne, coli'inutile lettura delle condizioni di scontro, che essi devono avere di già conosciuto, e con lunghe dissertazioni sulla condotta del gentiluomo nel duello? Ciò è crudele e inumano.
   Chi dirige si limiti a rammentare ai duellanti che il combattimento deve iniziarsi al suo comando « A loro ! » che a quello di « Alt! » deve cessare e che durante la lotta devono comportarsi da perfetti gentiluomini e non dimenticare le condizioni stabilite.
   E di nostra certissima convinzione che si arreca offesa ai primi, raccomandando loro di condursi con fermerà e coraggio durante lo scontro.
   Si dubita forse di loro? Non prevenite i fatti, lasciate ch'essi lo provino.
   11 coraggio è naturale, e non c'è nessun merito presentarsi al cimento con passo risoluto e con viso impassibile : è riflesso, e non c'è vergogna se ci si presenta alla dura prova col viso pallido per l'emozione di quanto sta per accadere. Nel primo è la natura che vi spinge, nel secondo invece la volontà, il sentimento della propria dignità e dell'onore. Invidiamo il primo, ammiriamo il secondo per il quale la lettura del verbale è più crudele.
   Dunque, non più lettura di verbale, non più lunghe prediche sui doveri del gentiluomò ecc. ecc. ; queste sono cose da farsi prima di portarsi sul terreno, ove appena giunti si farà di tutto per non perdere inutilmente un tempo prezioso.
   La lettura parziale del verbale si farà solo quando sul terreno sieno state fatte aggiunte o modificazioni alle condizioni già stabilite.