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   dal pulpito ; laonde tenendo una falsa traccia, smarrisce il retto cammino. — Così dice l'Alighieri : e voi che siete nati con disposizione all'industria, all'agricoltura, al traffico, e a niente altro, non dovete mettervi al dipinto od alla scultura, cui natura non vi chiamò. Infatti, che figura farebbe il signor Marco, se invece di scriver gli atti del municipio volesse innestare i gelsi o i ciliegi, o potar le viti, o trebbiare e ventilare il grano? Che figura farebbe il signor Diodato, se invece d'istruire i ragazzi nelle lettere e nei numeri, si mettesse a cuocere pentole o ad affilare coltelli? E che sarebbe d'un uomo 'di lettere, che fosse condannato a protocollare, o a metter carte nelle scatole di un archivio, o a trarle dalle buste e portarle in volta? Nato ad una cosa, ne farebbe un'altra, e non potrebbe farla che male. Così è di voi, ottimi giovani; state contenti a quelle cose cui natura vi ebbe disposti, e farete bene. — Che ne dite?
   — Dico che ha ragione, rispose Isidoro. E tutti gli altri gli fecero eco.
   Dopo un po' di silenzio il signor Teòtimo prese a dire :
   — Oggi finirò di parlare di artisti celebri, i quali nacquero poveri. Sono dieci; e di mano in maqo ne udrete i nomi e un po' di storia. *
   — Comincierò da Benvenuto Cellini, tanto valente, quanto strano : il quale fu orefice, scultore, fonditor di bronzi, e scrittore schietto e singolare. Nacque Benve*