I misteri di Milano di Alessandro Sauli

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      Fra un passato di stenti e un avvenire d' agiatezze la scelta non dovea esser tarda e difficile»
      Paolina fu dimenticata.
      Eppoi, l'amore di Gabriele per P operaia era tutt' al più una di quelle effimere febbri di sensi che procedono, non soddisfatte, al delirio, e si estingono immediatamente dopo il possesso.
      Gli uomini che fanno il male colla coscienza di farlo, gli scapestrati che seducono pei solo piacere di sedurre, sono meno numerosi di quanto comunemente si crede.
      La maggior parte cedono a un istinto brutale; molti si lasciano trascinare dalla corrente dell' esempio,
      E ciò che uno fa e gli altri fanno.
      In alcuni prevalgono quei rovinosi principii, insinuatisi nello spirito col fascino del racconto, e tendenti a scalzare dalle sue basi la società e la famiglia; ne'più, in fine, molto può la natura, l'educazione o il prestigio d'un gran nome, che diffuse cogli scritti e sancì coll'esempio quest' apostolato del libertinaggio ; pochi agiscono per calcolo e con disegno premeditato.
      Se qualche pessimista ci volesse provare che erriamo nelP osservare la società traverso a un velo color di rosa, noi lo ringraziamo della sua buona intenzione, assicurandolo che persisteremo nel nostro pregiudizio, qualora esso valga, come vale, a renderci meno incresciosa la vita, e a sottrarci alla sterile apatia d'uno scoraggiante realismo.
      Ptipetiamo che Gabriele non era uno di quei tipi convenzionali che ci appaiono in sembianza d'automi, moventisi sotto l'impulso di un fatalismo cieco ed ineluttabile.
      Egli avrebbe potuto dire di sè ciò che di sè stesso il Petrarca :
      lo veggo il meglio ed al peggior m'appiglio.
      *
      Incapace d'apprezzare quei tesoro d'affetto vero e profondo che racchiudevasi nell'anima della Paolina, egli le avrebbe di buon grado sagrificato gran parte del presente, ma non una sola speranza dell'avvenire.
      Egli avrebbe pagato l'oblio come, in altri tempi, l'amore ; e, so il passato si fosse potuto rifare, si sarebbe ben guardato d'abusare della debolezza dell' operaia, strappandone con arti infernali un assenso, il quale, più che slancio d'anima innamorata, era pietà per lui che soffriva.... e moriva !?.•
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I misteri di Milano Storia contemporanea (Volume 1) di Alessandro Sauli Libreria Francesco Sanvito 1857 pagine 511

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Gabriele Gabriele Petrarca Paolina