L'epilessia in Calabria. 231
   di Girifalco, cioè la grossa cifra di quasi il 20 p. 100, la più alta di ttf.t'ti i manicomii Italiani (1).
   Pur tenendoci in riserbo prudente sul valore dei dati numerici comparativi, ammettiamo anche noi che la epilessia e la psicosi epilettica possano essere più diffuse in Calabria e nel mezzogiorno, che nelle altre regioni dell'Italia: la cosa risultò anche nei lavori di statistica manicomiale del Verga (2). Ma quali le cause ?
   Se la recente ipotesi enunziata dal Marie fosse vera (origine infettiva della epilessia), dovremmo supporre che la diversa intensità del morbo comiziale nelle singole regioni dipenda da una particolare distribuzione geografica dell' agentepato-g e n o, verosimilmente un microbio; a localizzazione e ad azione elettiva sul sistema nervoso, anzi sulla corteccia cerebrale-Ma tale dottrina è, fino ad ora, affatto ipotetica; e per spiegarsi l'alta quota di epilettici in Sicilia, in Liguria, in Calabria, la nevropatologia e la psichiatria debbono ricorrere ad altre possibili caliseli dott- Pellegrini, che ora dirige il manicomio calabrese di
   Catanzaro, ci ha scritto chiedendoci « se il gran numero di
   «
   epilettici non sia colà dovuto, anzi tutto ai matrimonii consanguinei ed alle scelte sessuali guidate, non da tendenze o affinità biologiche, ma da criteri di casta, di interesse e di pregiudizii; in secondo luogo, al fatto che le donne, fino da piccine, portano in testa pesi enormi, cosicché si debba sospettare una irritazione cerebrale da pressione continuata sulle ossa craniche non ancora bene consolidate »• Nè l'una nè l'altra causa, pensate dal nostro egregio collega, ci sembrano sufficienti.
   (1) Ministero dell'Interno, Assistenza e cura degli alienati, Relazione, Roma, 1879.
   (2) Veggasi: Andrea Vehc-a, Opere, voi. II.