Le associazioni al mal fare in Calabria.
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   Mi sono da molto tempo andato persuadendo che la rnaffia — questa associazione quasi invisibile e inafferrabile appunto perchè si trova in tutti come sentimento ed in nessuno come obbligo locale retto da statuti ¦— sia ben diversa dalla camorra che è un'abbietta società criminale (1). È più in essa lo spirito della ribellione al lungo servaggio, ai secolari soprusi dei Governi, che lo scopo del guadagno; più la lotta di classe, che la ingordigia; più l'odio avito contro i signori e i rappresentanti disonesti della Legge, che la mancanza di ogni freno morale. „
   Ebbene : le stesse cose possono ripetersi,- a parer nostro, della picciotteria Calabrese. Essa è un prodotto d'importazione che ha trovato per isvolgersi un terreno favorevole nel sordo stato di lotta fra le classi dipendenti dall'antico feudalismo, lotta una volta fra dominatori e dominati, quindi fra potenti e soggetti, in quanto che i primi', essendosi arrogata la facoltà di fare e di applicare le leggi, le hanno per molti secoli fatte ed applicate a quasi esclusivo vantaggio proprio, se non conculcando violentemente e apertamente tutti i diritti degli umili, certo non accordando loro sufficienti garanzie contro i soprusi, massime degli infermediarii (classi borghesi o medie locali), e però insterilendo nel loro animo il concetto di giustizia collettiva.
   Tuttavia, se questa è la origine prima di quello spirito tacito di associazione in contrasto alla 1 e gge, da cui nascono la picciotteria, il manutengolismo e il favoreggiamento dei criminali violenti e messisi al bando, è pur vero che il vincolo antilegale di simpatia fra i deboli e di ribellione al servaggio si è mutato assumendo nuovi caratteri in conformità del diverso ambiente storico-sociale. Poiché miglioravano i costumi, e poiché le leggi cessavano generalmente dall'essere
   (1) Se ne troverà una esatta pittura in Alongi, loc. cit.; vedasi anche De Blasio, Nel paese della Camorra (L} imbrecciata), Napoli, Pierro. 1901.