BOLOGNESI 435
   Petrovcna , Pietro III, suo nipote, richiamò dall' esiglio il Feld Maresciallo Munnich , il Consi gliere Lestocq , il Cancelliere Bestucheff e il Duca Ernesto di Biren, tutti sacrificati ai capricci dei Monarchi predecessori, onde furon prima i favoriti. Vent' anni aveva dimorato in Siberia il Munnich , e tutti gì' impiegò a meditare vantaggiose costituzioni per lo Stato, e a trarre i popoli dall' ignoranza, insegnando ai giovanetti specialmente la Geografia e le Matematiche. Al suo ritorno fu ricevuto quasi in trionfo dai vecchi compagni di sue vity. torie, e venne restituito alle antiche dignità. Non appena rientrato in Pietroburgo questo eroe ottuagenario , fu ammesso al cospetto dell'Imperatore, cui tenne dignitoso discorso , e cui esortò ad illustrare per gran insultò alla guardia dell'impero, preferendole quella dell'Holstein ; alienò da sè in una parola gli animi di tutti gli ordini della Monarchia. A ciò si aggiunse che malmenò la moglie Caterina, cui voleva ripudiare, minacciando il figliuol comune Paolo Petrovvitsch di esiglio e privazione d'ogni eredità e successione all'Impero. Queste follie in un uomo debole gli vol-taron contra l'animo e il braccio dei più fidi ; frai quali il conte Pannin , 1' Etman dei Cosacchi Ra-sumowschi, il Procuratore generale Gleborw , i fratelli Orlow , il Principe Barjatinscki , e molti altri signori della corte. Ed ecco i capi della voluta cospirazione guadagnare gli animi del Senato e dei