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   ANNALI
   Per cotal guisa la Provvidenza volle serbata Roma ai Pontefici. Gregorio XI. riportò la Sede Apostolica nella Città dei sette còlli, affinchè potesse meglio guardarla. Ma ciò con grave fatica, perchè trovandosi in Roma molti Porporati Francesi, volevano preponderanza sulle altre genti cattoliche. Onde gl'Italiani contrariandoli, vennero a tale che poi ne sorse uno scisma, il quale rinnovellandosi ad ogni nuova elezione di Pontefice, continuò cinquantanni, portando seco incalcolabili mali, ed una tal confusione, che anche gli spiriti più dotti ed illuminati non ben sapevano a qual partito appigliarsi. — Furon veduti campioni di santità manifestar diversa opinione. L' invitta Caterina da Siena teneva per Urbano VI., ed il Beato Pietro di Lussemburgo per Clemente Vili.: stava per quello la maggior parte dell' Impero, la Boemia, 1' Ungheria e l'Inghilterra ; per questo la Francia , la Beozia, la Sicilia e Cipro. — Pure, anche questa tempesta alla fine fu calmata; e Roma tornò a risorgere a poco a poco da una percossa, che dovette per la massima parte al trasferire della Santa Sede oltremonti, come già la dovette dieci secoli prima al malaccorto Costantino, il quale piantò sul Bosforo quel trono, che mai levar non doveva dalle sponde del Tevere. — Roma infatti, e nella divisione dell' Impero al tempo di Costantino, e nella traslazione del soglio papale per fatto del quinto Clemente, oltreché molto perdette della solenne sua dignità, scadde tanto di popolazione e d'erario, che forse mai più non potè ristorarsene appieno. £ per verità dov' era trono e più non è , ivi la corte è sminuita, ivi i ministri rimossi, ivi le opere monumentali interrotte, ivi le arti sospese, ivi le soienze diplomatiche o sconosciute o neglette , ivi le buone lettere mal coltivate , ivi la civiltà decrescente, ivi , da ultimo, il popolo, e scarso e triste.
   Ma per tornare alla venuta di Gregorio XI. in Roma, essa ebbe luogo in principio d'anno (^Gennaio)
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