222
   ANNALI
   per nascondere il loro mal animo a'benefattori iracondi e possenti, nè vigor tanto nell*ingiuriarli per cui s' appagassero i Greci che detestavanli. 11 popolo sollevato a tumulto, li volle esclusi ambi-due. Niccolò Cànnabe, che incautamente lasciò abbagliarsi e fu proclamato, dominò momentaneo. Gli prevalse adunque Murzuflo; e poiché l'angustia affrettò la morte dell'infermo Isaacio, non dubitò di spegnerne il seme, uccidendo colle sue mani il giovine Alessio.—Che non puoi detestabile furia dell'ambizione!—Ma ben provvide l'Eterno che l'uomo non vada mai lieto delle proprie nequizie! Non bastarono a Murzuflo, per conservarsi la malacqui-stata corona , nè arti nè forza. Cadde indi a poco Bisanzio, e all'usurpatore costretto a mendicar dalla fuga la salvezza, surrogarono i vincitori Balduino Conte di Fiandra , che strinse uno scettro pregiudicato (io Aprile). Infatti il Regno di Tessalonica ed altre terre, salvo il diretto dominio, furono smembrate in favore del Marchese di Monferrato , che meritevole della porpora al pari di Balduino. aveva per alcun tempo tenuti sospesi i voti degli Elettori. I Veneti ottenner le Isole dell'Arcipelago, il Peloponneso e parecchie Città marittime nella Frigia; ed a proporzione ebbero compenso gli altri grandi che combatterono.—Ma frattanto Murzuflo, riavutosi in alcun modo , era in arme poco men che alle porte ; un Alessio , fratello dell' infelice Isaacio, occupava per molta parte la Tracia; e s'era inoltre suscitato un terzo competitore in Teodoro Lascaris, il quale non dubitò vestir le insegne del dominio al momento che Murzuflo uscì di Bisanzio. Che più! Le poche provincie che rimanevano inoccupate risvegliavano la cupidigia dei tiranni circonvicini. Ma la bisogna andò a finire in Bai-duino, al quale, com'abbiam detto, toccò un Impero pregiudicato.
   Vanamente intanto i Cristiani della Soria reclamavano gì'implorati soccorsi. Le vicende che sopravvennero, distraendo in privati oggetti le forze